Une étude très intéressante, publiée récemment par Psychological Science (résumée ici), présente des résultats surprenant sur nos comportements.

Il a consisté à présenter à plusieurs individus une bol de M&M’s et une cuillère dont la taille était variable selon les cas. Chaque individu devait se servir avec cette cuillère une portion de M&M’s destinée à être mangée par ce même individu.

Le résultat est le suivant : plus la cuillère est grosse plus la masse totale de la portion que l’individu se sert est grosse.

Une autre variante a été également étudiée : un groupe d’individus s’est vu offrir un bol de bretzel de petite taille tandis qu’un autre groupe d’individus s’est vu offrir un bol de bretzel de grosse taille. Comme précédemment chaque individu a du se servir une portion de Bretzel destinée à être mangée par ce même individu.

Le résultat est le suivant : la masse totale de la portion servie est plus importante si les bretzels sont de grosse taille.

En résumé, plus l’unité alimentaire est de grosse taille, plus nous avons tendance à manger de cet aliment (en masse). Et plus les ustensiles utilisés sont de grosse taille plus cette tendance se vérifie également.

Cette tendance, propre à tous les individus et valable dans tout domaine, est appelée tendance de l’Unité (ou « Unit Bias »). Elle peut être une aide précieuse pour entamer un régime, en réduisant, par exemple, les unités alimentaires ingérées (couper les aliments dont on veut réduire la consommation, par exemple : la viande en tous petits morceaux, les frites en deux, etc…), ou bien en réduisant la taille des couverts utilisés pour se servir ou manger (cuillères, assiettes, fourchettes, etc…).

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